Sorana Cîrstea e în „sferturile” de finală de la US Open după o victorie magistrală reuștă în fața Belindei Bencic! Românca s-a impus autoritar, în minimum de seturi, scor 6-3, 6-3, și va lupta pentru semifinale la Flushing Meadows! Cîrstea și-a egalat astfel cea mai bună performanță în turneele de Mare Șlem, atingerea sferturilor de finală, bornă pe care o mai reușise în 2009, la Roland Garros
Sorana o va întâlni în „sferturi” pe Karolina Muchova (27 de ani, #10 WTA), care a trecut în trei seturi de chinezoaica Wang Xin scor 6-3, 5-7, 6-1. Sorana Cîrstea (33 de ani, #30 WTA) s-a calificat în sferturile de finală ale turneului de la New York după ce a trecut de Belinda Bencic (26 de ani, #13 WTA), scor 6-3, 6-3. Românca este pentru a doua oară în această fază la un turneu de Mare Șlem!
„Nu te uita prea mult în trecut, nu privi prea mult spre viitor. Fii prezentă! Luptă punct cu punct”, e mantra pe care Sorana Cîrstea a auzit de când e la New York de la antrenorul său Thomas Johansson. Trecutul înseamnă acel strălucitor sfert de finală din 2009 de la Roland Garros, când o adolescentă din Târgoviște resuscita tenisul feminin din România.
Rețeta Soranei: sacrificii, dureri, perseverență
Trecutul înseamnă și accidentări în momentele de urcare ale carierei, înseamnă și episoade în care s-a întors în turnee de rang inferior, construindu-și revenirea.
Cel mai greu moment fiind în 2015, când o accidentare la umărul drept a făcut ca românca să iasă din Top 100. A trebuit să-și schimbe mișcarea la serviciu pentru a reveni unde fusese.
Sacrificii, dureri, dar și perseverență. Viitorul însemna un alt sfert de finală, poate și mai mult la turneul în care a obținut a opta victorie a carierei în fața unei jucătoare de Top 5, ea trecând în turul al treilea de Elena Rybakyna, 4 WTA.
Prezentul însemna meciul cu Belinda Bencic de pe arena Louis Armstrong, a doua ca mărime din complexul de la Flushing Meadows. O partidă începută când jumătate din teren era acoperit de umbră. Sorana a intrat calmă pe teren, despre a asta este colaborarea sa cu suedezul.
„Are toate calitățile. Trebuie să continue să muncească din greu. Să fie puternică, rapidă și calmă pe teren”, a spus Joahnsson pentru site-ul turneului.
Sorana nu i-a lăsat nicio șansă Belindei Bencic în primul set
Primele 25 de minute i-au aparținut Soranei, ea reușind să câștige cinci game-uri la rând, timp în care a servit mai bine ca adversara sa, a lovit mult mai îngrijit și a găsit loviturile câștigătoare. Elvețianca s-a scuturat de pasivitate și a revenit în joc cu trei game-uri consecutive. Sorana nu a cedat presiunii și a închis primul set cu 6-3.
Statistica primul set spune că ambele au avut câte cinci lovituri câștigătoare, dar diferența de la greșeli neforțate a fost una mare, Sorana 7, Belinda 14.
Bencic a început tensionată și setul al doilea, ea aruncând cu racheta după ce un spectatori a țipat în timpul punctului. Românca a făcut break-ul, apoi l-a consolidat după la ultimul punct al gem-ului al doilea, Tomas Johansson a sfătuit-o să servească mai mult cu slice. Era 2-0 și Bencici se răstea la cei din loja sa, se lăsa pe genunchi și din când în când mai găsea o lovitură câștigătoarea.
Sorana a strâns din pumn, a vorbit mai puțin, a rămas concentrată. A avut o șansă de a face dublu break, dar adversara a reușit să o anuleze și s-a făcut 2-1. În timp ce Belinda era din în ce mai nervoasă. Sorana era din ce în ce mai calmă. Sau cel puțin asta transmitea.
A câștigat următoarele două game-ur, iar la 4-1, 30-0, Bencici a alunecat și și-a sucit glezna dreaptă. Românca în vârstă de 33 de ani a părut și ea afectată pentru că de la 40-0 s-a ajuns break, 4-2.
Îndemnul lui Thomas Johansson pentru Sorana: „Ai prim-planul, nu te lăsa”
Uneori un moment de cumpănă de acest gen poate întoarce un meci. „Ai prim-planul, nu te lăsa”, i-a transmis Johansson atunci când era 30-30 în game-ul al șaptelea. „Fii liberă, relaxează-te!”, erau mesajele din lojă. Și au funcționat pentru că Sorana a făcut din nou break după un rever superb în lung de linie. 5-2.
Extrem de aproape de un nou sfert de finală într-un turneu de Mare Șlem, reușit după 14 ani.
SuperSorana! Cîrstea e în premieră în „sferturile” US Open!
Tensionată, românca nu a putut închide meciul de la prima tentativă, iar acest lucru s-a văzut în faptul că nu a reușit niciun un prim serviciu. Sorana a respirat adânc, s-a încurajat cu un „Come on!” spus pe voce înaltă. Mingea de meci a venit imediat pe serviciul adversarei după o incursiune hazardată a acesteia și un passing incredibil al româncei. O bucurie măsurată și un zâmbet larg. Sorana trăiește prezentul.
Pentru un loc în semifinale, Sorana o va întâlni pe Karolina Muchova (27 ani, #10 WTA) în fața căreia a pierdut trei partide și a câștigat una.
Cea mai recentă întâlnire a avut loc la Montreal, când cehoaica s-a impus cu 7-5, 6-4. Unica victorie a Soranei a avut loc la Miami, tot în acest an, ea impunându-se cu 7-5, 6-1. Celelalte întâlniri s-au petrecut la Dubai în 2023 și la US Open în 2020, singura confruntare de trei seturi.