Spectacol pe Marte! Roverul Perseverance surprinde un „diavol de praf”

Roverul Perseverance al NASA a surprins o scenă rară și fascinantă pe suprafața planetei Marte, capturând imagini spectaculoase cu mai mulți „diavoli de praf”,  vârtejuri de aer și praf ce se rotesc în jurul craterului Jezero. Printre aceste fenomene impresionante, unul dintre ele a ieșit în evidență: un vârtej mare, cu un diametru de aproximativ 65 de metri, a absorbit unul mult mai mic, de doar 5 metri, o scenă extrem de rară în observațiile de până acum, potrivit celor de la NASA.

Imaginile au fost surprinse de o cameră de navigație montată pe roverul Perseverance, aflat la aproximativ un kilometru distanță de fenomen. În fundal, se pot observa și alți „diavoli de praf” mici, creând o scenă uluitoare ce a captat atenția cercetătorilor.

RomaniaTV

Era retragerilor de la bancomat devine istorie. Cum faci rost de numerar dacă îți ții economiile pe card

Observatornews.ro

SURSE: Deficitul ar putea ajunge la 10%, iar creşterea economică va fi sub aşteptări. Guvernul ia în calcul noi taxe, TVA de 21% şi acord cu FMI

Potrivit cercetătorului Mark Lemmon de la Space Science Institute din Colorado, aceste vârtejuri convective sunt fenomene dinamice care se formează atunci când aerul cald de la suprafața marțiană se ridică și se răcește pe măsură ce urcă, formând un vârtej de praf vizibil.

„Vârtejurile pot fi foarte imprevizibile. Se deplasează pe suprafața Martei, adunând praf în drumul lor și reducând vizibilitatea. Atunci când se întâlnesc, pot să se anuleze reciproc sau să se fuzioneze, cu vârtejul mai mare absorbându-l pe cel mai mic”, explică Lemmon.

Cum se formează „diavolii de praf” pe Marte?

Acești vârtejuri se formează datorită diferențelor de temperatură între solul marțian și atmosfera sa subțire. Când solul încălzește aerul de deasupra sa, aerul cald începe să urce, iar pe măsură ce se răcește, se formează un vârtej care prinde particule de praf, generând astfel un „diavol de praf” vizibil.

Aceste fenomene sunt esențiale pentru studiul atmosferic al planetei, deoarece ele furnizează informații despre condițiile climatice de pe Marte, cum ar fi direcția și viteza vântului.

Katie Stack Morgan, cercetător principal al misiunii Perseverance, subliniază importanța acestor vârtejuri: „Aceste fenomene oferă indicii valoroase despre condițiile atmosferice de pe Marte și sunt responsabile pentru aproximativ jumătate din praful din atmosfera marțiană.”

Istoria „diavolilor de praf” pe Marte și misiunile anterioare

Fenomenul „diavolilor de praf” a fost observat pentru prima dată de sateliții Viking ai NASA în anii 1970. Misiuni ulterioare, precum Pathfinder, Spirit, Opportunity și Curiosity, au contribuit la înțelegerea acestora și au furnizat imagini din ce în ce mai clare ale vârtejurilor de praf marțiene. Perseverance a continuat această tradiție, surprinzând multe astfel de fenomene de la aterizarea sa pe Marte în 2021.

Un moment deosebit a fost pe 27 septembrie 2021, când roverul a înregistrat sunetul unui „diavol de praf” pe Marte, o premieră în istoria misiunii. Cercetătorii nu pot prezice exact când va apărea un astfel de fenomen, dar monitorizează cerul marțian din toate direcțiile, ajustând strategiile de observație în funcție de ora din zi și direcțiile predominante ale vântului.

„Dacă ți se face milă de vârtejul mic absorbit, află că și cel mare a avut o soartă similară, dispărând câteva minute mai târziu, deoarece aceste fenomene sunt de obicei de scurtă durată, în medie doar 10 minute pe Marte,” a adăugat Lemmon.

Misiunea Perseverance și obiectivele sale științifice

Deși „diavolii de praf” reprezintă un aspect spectaculos al misiunii, scopul principal al roverului Perseverance este de a studia astrobiologia Martei. Perseverance colectează mostre de sol și rocă marțiană, care ar putea conține urme ale vieții microbiene antice.

Aceste mostre vor fi returnate pe Pământ în viitor, într-un program coordonat de NASA și Agenția Spațială Europeană (ESA).

Misiunea face parte din programul Mars 2020 și din inițiativa „De la Lună la Marte” a NASA, care include misiunile Artemis, ce vor deschide calea pentru explorarea umană a Planetei Roșii.