Sistemul nervos periferic este esențial pentru buna funcționare a corpului nostru.
Acesta face legătura între creier, măduva spinării și restul corpului, permițându-ne să ne mișcăm, să simțim și să reacționăm la tot ce ne înconjoară. Fără el, nu am putea simți durerea, căldura sau chiar plăcerea.
Ce este și cum funcționează sistemul nervos periferic
Sistemul nervos periferic este partea sistemului nervos care se află în afara creierului și a măduvei spinării. Este alcătuit din nervii care conectează sistemul nervos central (creierul și măduva) cu restul corpului: pielea, mușchii, organele interne și membrele. Rolul lui este de a transmite informații de la creier către corp și invers, asigurând comunicarea constantă între toate componentele organismului.
Acest sistem este împărțit în două mari categorii: sistemul somatic și sistemul autonom. Sistemul somatic controlează mișcările voluntare, adică acele acțiuni pe care le facem conștient, cum ar fi să ridicăm o mână sau să vorbim, să facem yoga, sau chiar să mergem la magazin. Sistemul autonom, în schimb, se ocupă cu funcțiile automate ale corpului, cum ar fi respirația, bătăile inimii sau digestia.
Sistemul autonom se împarte la rândul lui în două ramuri: componenta simpatică, activează corpul în situații de stres sau pericol și cea parasimpatică, care ajută la relaxare și restabilirea echilibrului total. Datorită sistemului nervos periferic, putem simți durerea atunci când ne lovim, putem mirosi, gusta și auzi, dar și reacționa rapid la stimuli din mediu. De exemplu, când atingem ceva fierbinte, un semnal este transmis rapid către creier, care ne spune să retragem mâna imediat, pentru că altfel pot apărea complicații. Este clar că acest sistem joacă un rol vital în viața de zi cu zi, chiar dacă de multe ori îl ignorăm până când apare o problemă.
Ce afecțiuni pot apărea?
Sistemul nervos periferic poate fi afectat de diferite boli sau traumatisme, iar simptomele pot varia de la ușoare la severe. Cele mai frecvente probleme includ amorțeală, furnicături, slăbiciune musculară, pierderea sensibilității sau dureri persistente. Aceste simptome pot apărea brusc sau se pot instala treptat, în funcție de cauza care le determină.
Printre cele mai comune afecțiuni ale sistemului nervos periferic se numără neuropatia periferică. Aceasta este des întâlnită la persoanele cu diabet, dar poate apărea și din cauza infecțiilor, traumelor, expunerii la toxine sau deficiențelor de vitamine, în special B12. Alte cauze pot include boli autoimune, anumite tipuri de cancer sau chiar consumul excesiv de alcool.
Un diagnostic corect presupune de obicei o combinație de teste neurologice, analize de sânge, investigații imagistice și teste de conducere nervoasă. Tratamentul variază în funcție de cauza de bază, dar poate include medicamente pentru durere, fizioterapie, schimbări alimentare sau suplimente nutritive.
Este important să nu ignorăm primele semne care ar putea indica o disfuncție a sistemului nervos periferic. O vizită la medic poate face diferența între o problemă ușor de tratat și una care se agravează în timp.
Așadar, dacă simțiți senzații neobișnuite în mâini sau picioare, dificultăți de coordonare sau orice alt simptom inexplicabil, nu ezitați să cereți sfatul unui specialist. Sistemul nervos periferic are grijă de noi zi de zi, așadar este datoria noastră să avem și noi grijă de el!