Artemisinina este un compus chimic care se gaseste in pelinita (Artemisia annua) – numita si pelin dulce, despre care unele studii au sugerat ca poate ajuta in tratamentul impotriva cancerului. Cercetarile indica faptul ca acest compus ar putea inhiba cresterea tumorilor si a metastazelor. Totusi, aceasta cercetare a utilizat de obicei modele animale. Nu exista studii clinice puternice la oameni care sa sugereze ca aceste beneficii se extind la noi. Determinarea efectelor reale ale compusului la oameni necesita cercetari suplimentare.
In mod traditional, pelinita a fost folosita in tratamente traditionale si homeopate pentru: febra, durere de cap, infectii bacteriene, inflamatie. Organizatia Mondiala a Sanatatii (OMS) recomanda o forma de artemisinin pentru tratarea malariei severe.
Artemisinina si cancerul. Pelinita poate avea proprietati anticanceroase, desi in prezent nu exista dovezi clare ca poate ajuta la lupta impotriva cancerului la om. Unii cercetatori cred ca artemisinina interactioneaza cu fierul pentru a forma radicali liberi in organism. Radicalii liberi sunt compusi care ucid celulele. Celulele canceroase absorb mult fier, ceea ce le face mai usor de distrus. Un grup de cercetatori au analizat toate cercetarile, efectuate intre 1983 si 2018, asupra efectelor artemisininei si a derivatelor sale asupra cancerului si au raportat urmatoarele:
Mai multe studii sugereaza ca artemisinina si formele sale sintetice pot viza celulele canceroase atunci cand sunt combinate cu chimioterapia. Artemisinina poate produce mai putine efecte secundare decat tratamentele traditionale de cancer. Cercetatorii au nevoie de studii suplimentare pentru a afla cat de sigura este artemisinina este pentru oameni si cum artemisinina afecteaza celulele canceroase. De asemenea, este nevoie de studii suplimentare pentru a determina modul in care artemisinina interactioneaza cu medicamentele impotriva cancerului. Revizuirea din 2015, care analiza 127 de investigatii, a sugerat, de asemenea, ca artemisinina ar putea avea proprietati anticanceroase. In mod similar, observa ca nu sunt suficiente cercetari cu subiecti umani pentru a intelege efectele reale. O alta lucrare de cercetare, publicata in 2012, a identificat potentialele beneficii pentru utilizarea artemisininei in tratamentul cancerului. Autorii au raportat ca compusii simpli ai artemisininei sunt mai putin eficienti si se descompun mai repede decat tratamentele traditionale de cancer. Acest lucru ar putea insemna ca persoanele care utilizeaza aceasta terapie in viitor necesita doze mari, frecvente. In ciuda lipsei de cercetare de inalta calitate, la scara larga asupra efectelor artemisininei asupra cancerului la om, unii oameni de stiinta raman increzatori.
Cum folosesc oamenii artemisinina? Deoarece comunitatea stiintifica inca nu a determinat efectele acestui produs chimic asupra oamenilor, medicii nu utilizeaza in prezent artemisinina pentru a trata cancerul. Pot exista contraindicatii, interactiuni si pericole pe termen lung pe care nimeni nu le poate prevedea. Lipsa de cercetare inseamna, de asemenea, ca oamenii de stiinta nu stiu, de exemplu, care ar fi o dozare sigura a acestui tratament cu artemisinina. Unii oameni iau artemisinina ca un remediu natural pentru alte conditii de sanatate. Ca medicament, cele mai comune forme de artemisinina includ: tablete orale, preparate injectabile, creme sau alte forme aplicate topic, supozitoare. Unii oameni folosesc ceaiul de pelinita – 4,5 pana la 9 grame de planta uscata la o cana de apa clocotita – pentru a ajuta la tratarea febrei si a malariei.
Efecte secundare si riscuri. Artemisinina poate provoca zgomote in urechi sau pierderea auzului. Desi artemisinina este un compus natural, luarea acestuia implica riscuri. In dozele recomandate, poate fi sigur pentru o persoana sa ia artemisinina pentru a trata malaria sau febra. Cu toate acestea, persoanele pot prezenta urmatoarele reactii adverse: o eruptie cutanata dupa utilizare locala, ameteala, zgomote in urechi, pierderea auzului, varsaturi, greata, tremor, probleme hepatice. Vorbiti cu un medic inainte de a lua orice forma de artemisinina pentru a ajuta la prevenirea interactiunilor cu alte medicamente. Aceasta poate, de exemplu, interactiona cu medicamente care trateaza convulsiile.