Grupul de mercenari Wagner activează în prezent doar în Belarus și Africa și nu mai colaborează cu armata rusă în Ucraina, potrivit unei declarații publicate pe Telegram, citată de Kyiv Independent.
Mesajul, postat pe un canal de Telegram asociat cu Wagner, precizează că „nu există subordonați ai companiei nici în Rosgvardia (Garda Națională a Rusiei), nici în cadrul Ministerului rus al Apărării sau în alte structuri”.
Grupul a subliniat că luptătorii săi nu participă la invazia Ucrainei de către Rusia „în acest moment”, dar a adăugat că „dacă situația se va schimba, acest lucru va fi comunicat”.
Grupul de mercenari Wagner susține că nu mai luptă în Ucraina
Unitățile Wagner au jucat un rol crucial în capturarea orașului Bahmut din regiunea Donețk de către Rusia în mai 2023. Se estimează că aproximativ 20.000 de mercenari, majoritatea foști deținuți recrutați din închisorile rusești la sfârșitul anului 2022, și-au pierdut viața în luptele pentru acest oraș.
Evgheni Prigojin, fostul lider al grupului Wagner, a murit pe 23 august 2023 într-un accident aviatic în Rusia, la doar două luni după ce a condus o scurtă rebeliune împotriva Kremlinului.
După acest episod, unitățile Wagner au fost integrate în structurile militare oficiale ruse, inclusiv în Rosgvardia. În octombrie 2023, unitatea cecenă Akhmat a declarat că un număr mare de mercenari Wagner s-au alăturat forțelor sale.
Conform unui raport al Ministerului Apărării din Regatul Unit, datat 23 august, doar 5.000 de luptători Wagner mai erau desfășurați în Africa și Belarus, o scădere semnificativă față de apogeul de 50.000 din 2023.
În paralel, Ucraina a avertizat pe 25 august că Belarusul „concentrează un număr semnificativ” de armament și personal la granița cu Ucraina, inclusiv foști mercenari Wagner. Kievul a cerut Belarusului, aliat apropiat al Rusiei, să retragă aceste trupe de la frontieră, avertizând asupra „erorilor tragice” pe care Minsk ar putea să le comită sub influența Moscovei.
De asemenea, mii de membri ai Wagner au fost trimiși în Belarus imediat după eșecul tentativei de lovitură de stat condusă de Prigojin.
Într-un raport din aprilie, Politico, citând oficiali americani, a dezvăluit că grupul Wagner s-a divizat în cel puțin patru facțiuni. Unul dintre aceste grupuri se antrenează alături de Garda Națională Rusă, în timp ce alte două sunt controlate de Ministerul Apărării și serviciile de informații din Moscova. Al patrulea grup, cunoscut sub numele de Africa Corp, caută să câștige influență în anumite capitale africane, potrivit oficialilor.
Belarusul, un aliat de încredere al Moscovei, găzduiește trupe și rachete rusești, însă nu este implicat direct în invazia Ucrainei.