Skimmia japonica, cunoscută în mod popular și sub numele de „liliac japonez”, reprezintă un arbust ornamental cu frunze perene, originar din Japonia, China și Asia de sud-est. Această specie se remarcă prin creșterea sa lentă, atingând înălțimi de până la 1.5 m. Se distinge prin frunzișul bogat, mereu verde închis, și prin florile sale parfumate, de culoare albă. Este o plantă dioică unisexuată, existând exemplare cu flori de sex feminin și altele cu flori de sex masculin. Fructele sunt sferice, cu nuanțe variate și oferă un apect decorativ superb.
Pentru a asigura producerea de fructe, se recomandă plantarea unei plante cu flori de sex feminin și a uneia cu flori de sex masculin în proximitate, pentru a permite polenizarea. Perioada de înflorire are loc în primăvară-vară, iar planta, perenă, cu frunziș persistent și port de arbust, a câștigat popularitate în rândul plantelor de apartament din România. Liliacul japonez este întâlnit predominant în exterior, în grădini și parcuri, dar poate fi cultivat și în ghivece sau alte recipiente.
Varietăți de liliac japonez
Skimmia japonica Temptation este un arbust autofertil, compact, cu frunze eliptice și muguri de culoare roșu închis. Florile sunt mici și albe, dând naștere la fructe roșii.
Skimmia japonica Veitchii este un exemplar cu flori de sex feminin, viguros, cu frunze ovale până la lanceolate, de culoare verde închis. Paniculele dense conțin flori albe parfumate care apar în primăvară. Fructele sunt mari, rotunde și roșii.
Skimmia japonica White Globe este un exemplar compact cu flori de sex masculin, cu frunze verzi și lucioase. Produce flori albe parfumate, ce se dezvoltă din muguri decorativi de culoare verde deschis.
Skimmia japonica Rubella este un exemplar cu flori de sex masculin, remarcabil prin mugurii săi de culoare roșie, care duc la apariția florilor albe în primăvară. Skimmia japonica Rubella este un arbust decorativ cunoscut și sub denumirea de Liliac Japonez. Crește sub forma unui tufiș dens și bogat și impresionează prin florile sale intens colorate care cresc în buchete.
Perioada de înflorire are loc în aprilie și mai, urmată de formarea fructelor sub formă de bace mici și roșii, care persistă pe ramuri de la septembrie până în primăvară, oferind plantei un aspect decorativ deosebit în timpul sezonului rece. Pentru obținerea fructelor, este necesară prezența a două plante diferite, una cu flori de sex feminin și alta cu flori de sex masculin, deoarece Skimmia japonica este o plantă dioică unisexuată. Pentru a menține aspectul de arbust de apartament și formă compactă, se recomandă tăierea periodică a coroanei.
Condițiile potrivite de mediu și îngrijirea plantei
Liliacul japonez preferă umbra și poate fi amplasat în locuri parțial sau total umbrite, evitând expunerea directă la soare, care poate duce la decolorarea frunzelor și arsuri. Arbustul tolerează bine temperaturi scăzute de până la -15 grade Celsius în sezonul rece și rezistă la temperaturi ridicate dacă este plasată în zone mai umbrite. Skimmia japonica prosperă pe soluri fertile și bine drenate, preferând un sol ușor acid.
Dacă este crescut în ghiveci se recomandă udarea moderată cu apă necalcaroasă, efectuată doar când substratul de la suprafața ghiveciului este complet uscat, pentru a evita perioadele lungi de secetă. Hrănirea periodică stimulează creșterea și dezvoltarea normală a arbustului. Se poate utiliza un îngrășământ special formulat pentru arbuștii decorativi. Acesta nu necesită tăieri drastice, dar se pot îndepărta ramurile uscate, deteriorate sau cele crescute necorespunzător în perioada de repaus vegetativ.
Liliacul japonez plantat în ghiveci ar trebui plantat în toamnă, într-un substrat compus din turbă acidă, nisip și pământ pentru flori. Solul trebuie să fie bine drenat, cu un pH ușor acid, între 5 și 6,8. Înlocuirea substratului de la suprafața ghiveciului poate fi efectuată anual, iar transplantarea este bine să fie făcută intervale de aproximativ 2-3 ani.