Un lătrat de câine nu este întotdeauna un motiv de îngrijorare. Câinele nostru poate lătra chiar și de bucurie. Important este să înţelegem când şi de ce latră. Așa cum se întâmplă în cazul oricărei probleme de comportament la animale, soluția constă în înțelegerea motivului din spatele acțiunilor lor. Aceasta implică, în general, să înțelegi personalitatea câinelui și să identifici posibilele declanșatoare ale lătratului. Fără a identifica cauza, devine dificil să rezolvi problema pe termen lung.
Lătrat de câine: semnificaţii
Lătratul este un comportament natural al câinilor, însă câinii domestici au tendința de a lătra mai mult decât rudele lor sălbatice, lupii. Acest aspect sugerează că lătratul a fost privit ca o trăsătură dorită de-a lungul secolelor, pentru care câinii au fost căutați. Dacă ne gândim la contextul istoric, are sens, deoarece câinii au fost și continuă să fie folosiți pentru paza proprietăților și pentru a da alarme.
Uneori, stăpânii pot încuraja fără intenție lătratul teritorial, existând numeroase rase de câine, cum este câinele ciobănesc, care au un simț de protejare extrem de mare, fiind rase de pază. De exemplu, câinele latră la venirea oaspeților (pe care îi consideră intruși), iar stăpânul răspunde ridicând vocea și alergând spre ușă pentru a deschide. Câinele percepe acest răspuns că pe o aprobare, deoarece în ochii lui stăpânul nu îl certă, ci se alătură printr-un comportament similar (vocea ridicată este asociată cu lătratul).
Chiar și străinii pot încuraja lătratul câinelui fără să aibă intenția asta. De exemplu, când vine poștașul și prietenul tău patruped începe să latre, acesta lasă plicul la cutia poștală și pleacă. Câinele, însă, înțelege că datorită lătratului său, amenințarea percepută a plecat, consolidând astfel rolul său de paznic al teritoriului.
Adesea, câinii latră pentru a atrage atenția, iar răspunsul potrivit pentru a-i descuraja este să îi ignori. Mai ușor spus decât făcut! Câinii pot fi foarte persistenți și este aproape imposibil să nu reacționezi deloc după minute de lătrat continuu. Dar atunci când cedezi și îl cerţi sau îi acorzi orice formă de atenție, câinele percepe acest lucru ca pe o victorie, înțelegând că această tactică funcționează.
Asemenea bebelușilor, câinii pot suferi de anxietatea de separare, experimentând un stres profund atunci când stăpânul lor lipsește, ceea ce poate duce la lătrat excesiv.
Cum să oprești un lătrat de câine
Există soluții rapide pentru a stopa lătratul câinelui, cum ar fi dispozitivele care aplică mici șocuri electrice atunci când acesta latră. Totuși, având în vedere numeroasele cauze ale acestui comportament canin, aceste dispozitive nu numai că sunt ineficiente, dar reprezintă și un act de cruzime. Atunci când un câine este stresat, o pedeapsă nu face altceva decât să amplifice anxietatea, contribuind la suferința sa.
Pedeapsa aplicată de stăpân, precum lovirea animalului cu un ziar, este eficientă doar dacă este aplicată consecvent în toate situațiile în care câinele latră. Aceasta este, însă, o misiune imposibilă. Dacă animalul latră când ești plecat, este evident că nu poți interveni. Astfel, câinele primește mesaje contradictorii: uneori este pedepsit când latră, iar alteori nu se întâmplă nimic.
Prin urmare, soluția pentru această problemă este mai complexă: trebuie să înțelegi cauza și să soluționezi situația în contextul specific. Pentru un câine cu un lătrat „normal”, sunt necesare strategii de reducere a factorilor declanșatori și de redirecţionare a atenției în momentul apariției acestora. De exemplu, dacă câinele latră la o oră fixă, când copiii trec pe lângă casă de la școală sau când vecinii vin acasă de la muncă, soluția este să-i atragi atenția cu o jucărie nouă care să-l țină ocupat. În timp, el se va obișnui să nu mai latre în fiecare zi la aceeași oră.
În cazul în care câinele latră la vecinii din curtea alăturată, poți discuta cu aceștia să te ajute și să-i ofere recompense de fiecare dată când ies în curte. După o săptămână, comportamentul câinelui se va schimba, deoarece nu va mai dori să îi sperie sau să îi amenințe pe cei care îi oferă bunătăți. Nu este rușinos să ceri ajutorul vecinilor, deoarece și ei vor beneficia de această mică înțelegere.
În concluzie, când vine vorba de lătratul câinelui, singura soluție durabilă este să înțelegi motivul pentru care animalul tău se manifestă astfel și să încerci să rezolvi problema de la rădăcină. Dacă întâmpini dificultăți, poți apela întotdeauna la serviciile unui dresor, care te va ajuta să înțelegi psihologia canină și să decodifici mai ușor reacțiile acestuia.