În Săptămâna Patimilor, creștinii ortodocși rememorează, pas cu pas, calea pe care Iisus Hristos a urmat-o, înainte de a fi răstignit pe Cruce, pentru mântuirea omenirii. Cea de-a patra zi din Săptămâna Patimilor, Joia Mare, mai este cunoscută drept Joia celor 12 Denii sau Joia Neagră
Ce semnificații are Joia Mare din Săptămâna Patimilor
Joia Mare este cea de-a patra zi din Săptămâna Mare. Aceasta este cea mai încărcată zi din Săptămâna Patimilor, din punct de vedere spiritual. Ea amintește de 4 evenimente importante care au avut loc înainte ca Iisus Hristos să fie răstignit. În această zi, creștinii ortodocși țin post aspru, se roagă și merg la biserică, unde participă la denie. În acest an, Joia Mare cade pe 17 aprilie. Aceasta este ziua în care încep, de fapt, patimile lui Iisus Hristos, după ce, în Miercurea Mare, Iisus Hristos a fost vândut de Iuda în schimbul a 30 de arginți. În Joia Mare, Iisus Hristos le-a spălat picioarele celor 12 apostoli, oferindu-le acestora o pildă de smerenie. Spălarea picioarelor nu are numai valoarea unei curățiri legale, exterioare, ci simbolizează purificarea sufletelor. Totodată, ea este menită să realizeze între creștini atmosfera frățească și spiritul de jertfă care să ridice în demnitate firea omenească, să topească vrăjmășiile și să înmulțească în lume dragostea de aproapele și binefacerea. În unele mănăstiri, în Joia Mare, stareții spală picioarele celorlalți călugări, iar în biserici, preoții spală picioarele credincioșilor.
În Joia Mare, Iisus Hristos a participat la Cina cea de Taină, aceasta fiind considerată drept momentul culminant al lucrării lui Iisus Hristos. În cadrul Cinei cea de Taină, a fost instituită Sfânta Euharistie, cea mai însemnată dintre Tainele Bisericii Creștine. În timp ce Iisus Hristos îi învăța pe apostoli cum să se roage, a venit Iuda, alături de mai mulți oameni, bătrânii poporului și arhierei, cu săbii și ciomege, pentru a-l lua pe Mântuitorul. De aceea, în Joia Mare, creștinii își îndreaptă atenția către suferințele și patimile lui Iisus Hristos. La denia din Joia Mare se citesc cele 12 Evanghelii ale patimilor Mântuitorului.
Tradițiile pe care românii le respectă în Joia Patimilor
Conform tradiției, creștinii ortodocși nu au voie ca în Joia Mare să consume două alimente: oțet și urzici. Urzicile sunt interzise, deoarece se crede că, atunci când Iisus Hristos a fost răstignit pe Cruce, a fost bătut și cu urzici, și stropit cu oțet, pentru ca rănile să-l doară mai tare. Mai mult, legenda spune că, atunci când a cerut câteva picături de apă, i s-a dat tot oțet. Începând cu Joia Mare, în bisericile ortodoxe, nu se mai trag clopotele, ci se bate toaca.
În Joia Mare din Săptămâna Patimilor, gospodinele pregătesc pasca și cozonacul, și înroșesc ouăle. În trecut, cojile ouălor cu care se făcea pasca nu se aruncau, ci se păstrau până în Sâmbăta Paștelui. Acestea erau aruncate pe o apă curgătoare, crezându-se că găinile și puii vor fi feriți de boli toată vara.