Stilul de viață sănătos și o dietă echilibrată au un impact semnificativ asupra sănătății creierului, contribuind la prevenirea declinului cognitiv și reducerea riscului de demență.
Pe lângă activitatea fizică regulată și interacțiunile sociale, nutriția joacă un rol esențial în menținerea creierului într-o formă optimă. Anumite alimente, în special fructele, pot susține sănătatea creierului și ajută la prevenirea tulburărilor cognitive.
Ajutoare pentru performanțele mentale
Studiile recente sugerează că fructe precum merele și afinele pot îmbunătăți performanțele mentale. Flavonoidele, compuși naturali ce se regăsesc în aceste fructe, dar și în ciocolata neagră, au proprietăți antioxidante puternice, care ajută organismul să lupte împotriva efectelor dăunătoare ale radicalilor liberi.
Aceste substanțe sunt esențiale pentru sănătatea creierului, fiind implicate în protecția împotriva afecțiunilor cronice, precum bolile cardiovasculare și cancerul.
Radicalii liberi pot provoca daune celulelor, iar acțiunea lor dăunătoare este asociată cu numeroase afecțiuni. În schimb, antioxidanții, cum sunt flavonoidele, protejează celulele de aceste efecte negative și pot stimula performanța mentală.
Un studiu realizat de Universitatea Columbia din New York a examinat efectele flavonoidelor asupra sănătății cognitive a aproximativ 3.600 de persoane de 70 de ani, care au fost monitorizate timp de trei ani.
Studiul și rezultatele sale
În cadrul acestui studiu, jumătate dintre participanți au consumat zilnic 500 de miligrame de fructe bogate în flavonoide, în timp ce cealaltă jumătate a primit un placebo. Pentru a evalua dieta participanților, cercetătorii au analizat consumul acestora de ceai, fructe și legume.
Spre deosebire de studiile anterioare, care se bazau pe estimări ulterioare ale consumului de flavonoide, acest studiu a măsurat aportul acestora cu exactitate.
Rezultatele au arătat că participanții care au urmat o dietă sănătoasă, cu un aport crescut de flavonoide, au avut un declin cognitiv semnificativ mai redus comparativ cu cei care nu au consumat aceste substanțe.
De asemenea, aceștia au înregistrat îmbunătățiri ale memoriei. În schimb, suplimentarea cu flavonoide nu a avut un impact semnificativ asupra celor care deja consumau mere și fructe de pădure în mod regulat.