Jay North, actorul din sitcomul „Dennis, pericol public”, a murit duminică, 6 aprilie, în locuința sa din Lake Butler – Florida. În vârstă de 73 de ani, cel care i-a dat viață îndrăgitului personaj din anii 1960 a fost răpus de o boală necruțătoare. În ultima perioadă, actorul din „Dennis, pericol public” se izolase din cauza bolii, care a avansat rapid în ultima lună.
Este doliu la Hollywood, după ce actorul din sitcomul de succes „Dennis, pericol public” a murit. Jay North avea 73 de ani și se lupta cu o boală necruțătoare. Laurie Jacobson, o veche prietenă de-a lui North și soția actorului din „Lassie” Jon Provost, confirmat pentru reporterii TMZ că Jay a murit la domiciliul său din Lake Butler, Florida. Acesta avea cancer colorectal, potrivit Cancan.
Actorul din „Dennis, pericol public” a murit
Starea de sănătate a lui Jay începuse să se deterioreze în ultima lună. Actorul era înconjurat de familie – soția sa Cindy și fiicele ei dintr-o căsătorie anterioară, pe care le „adora” – când a murit. Laurie spune că Cindy și fiicele ei „i-au oferit o familie pe care nu a avut-o niciodată”, deoarece el a fost un copil unic și nici nu și-a cunoscut tatăl.
Reporterii TMZ au aflat că Jay nu-și mai văzuse prietenii de ceva vreme pentru că trebuia să se izoleze pentru a rămâne sănătos din cauza cancerului. Cu toate acestea, Laurie a strâns sute de scrisori de la fani și i le-a dat de Crăciun – ceea ce, spune ea, l-a încântat.
Jay a devenit celebru în toată America în 1959, când a început să joace rolul lui Dennis Mitchell în serialul „Dennis, pericol public”. Bazat pe banda desenată „Dennis the Menace”, creată de caricaturistul Hank Ketchum, serialul se învârtea în jurul năzbâtiilor lui Dennis, singurul copil al lui Henry, interpretat de Herbert Anderson, și Alice, interpretată de Gloria Henry.
Deși bine intenționat, haoticul Dennis era o sursă de nervi pentru vecinul său, George Wilson, și apoi fratele acestuia, John Wilson. Jay a jucat în toate cele 146 de episoade ale serialului, din 1959 până în 1963.
„Dennis” nu a fost primul său rol
Jay North avea șase ani când a dat audiție pentru rolul lui Dennis, potrivit The Hollywood Reporter. Avea opt ani când serialul a fost difuzat pentru prima dată și 12 ani când serialul a fost anulat după patru sezoane.
Pentru acest rol, echipa de filmare i-a decolorat părul ca să fie blond platinat și Jay a fost instruit ca atunci când era intervievat să pretindă că este cu un an mai tânăr decât era.
Personajul lui Dennis, cu care North a devenit celebru, nu fusese primul său rol, deoarece copilul-vedetă își etalase deja talentul în scurte apariții ca invitat în seriale precum „Wanted: Dead or Alive”, “77 Sunset Strip”, „Rescue 8″ și ”Sugarfoot,” printre altele.
Abuzuri fizice și verbale pe platoul de filmare
La câțiva ani după ce serialul s-a terminat, North a vorbit despre suferințele îndurate pe platourile de filmare. El a susținut că mătușa sa îl abuza verbal și fizic atunci când o dădea în bară – chiar luându-l departe de ochii curioșilor pentru a-l bate atunci când greșea o replică.
Jay a precizat totuși, de fiecare dată, că mama sa și alte persoane de pe platou nu erau la curent cu abuzurile la momentul respectiv. Jacobson adaugă:
„A avut o viață grea la Hollywood – nu s-a bucurat de experiență – a fost la un moment dat foarte furios și amărât că adulții care îl înconjurau nu au făcut nimic pentru a-l ajuta sau pentru a-i face viața mai ușoară.”
„Dennis, pericol public” a fost anulat după patru sezoane și North a trecut la actorie vocală la sfârșitul anilor 1960, începutul anilor ’70, lucrând la proiecte precum „Arabian Knights”, „Here Comes the Grump” și „The Pebbles and Bamm-Bamm Show”.
La sfârșitul anilor 1980, North a renunțat la actorie, și în anii următori a avut apariții limitate jucându-și propriul rol într-un episod din „The Simpsons” și în filmul lui David Spade „Dickie Roberts: Fost copil vedetă”.