Născut în cartierul Flores din Buenos Aires, Jorge Mario Bergoglio avea o afinitate naturală pentru bucătăria argentiniană. Empanadas era mâncarea preferată a Papei Francisc, adică plăcintele umplute cu carne, brânză, șuncă sau alte ingrediente. Acestea erau o constantă în dieta sa. Așa cum notează cartea Eating with Pope Francis, „ca orice bun argentinian, nu uita niciodată să cumpere empanadas”.
Aceasta era mâncarea preferată a Papei Francisc
Mâncarea preferată a Papei Francisc erau empanadas. Acestea erau preparate, în stil argentinian, cu aluat pe bază de făină, asemănător foietajului, și adesea umplute cu carne de vită tocată, cum este colita de cuadril (tri-tip de vită), un ingredient popular în această regiune și menționat și în The Vatican Cookbook.
Pe lângă empanadas, Papa era un iubitor al asado-ului (carne la grătar), un simbol al culturii sud-americane, dar și al preparatelor mai simple precum orezul alb cu ceapă și parmezan sau calamarii umpluți.
Pentru desert, prefera dulciurile simple, care îi aminteau de copilărie și de femeile care i-au marcat viața – bunica Rosa și mama Regina María. Îi plăceau torturile cu ciocolată, descrise drept „un adevărat triumf al desfătării”, dar și alfajores – prăjituri-sandviș cu umplutură de dulce de leche, specifice Argentinei. În The Vatican Cookbook, este menționată o scenă în care Papa Francisc i-a oferit unui bucătar elvețian un alfajor, spunându-i zâmbind: „Sper să-ți facă ziua mai bună.”
Această legătură afectivă cu mâncarea venea și din partea italiană a familiei sale. Bunicii Papei, care au deținut un restaurant în regiunea Piemont înainte de a emigra în Argentina în 1929, i-au transmis dragostea pentru preparatele italiene. Una dintre rețetele lui preferate a fost bagna càuda, un sos cald tipic regiunii Piemonte, pe bază de ulei de măsline, unt, usturoi, anșoa și ierburi aromatice. Roberto Alborghetti scria: „Bagna càuda este un simbol al ritualului convivial: conversația se învârte în jurul unui vas așezat în centrul mesei, iar poveștile și gesturile mesenilor prind viață.”
Papa iubea și pizza
Într-o mărturisire emoționantă consemnată în The Vatican Cookbook, Papa Francisc a spus că și-ar dori să mănânce pizza.
„Dacă aș putea face o singură dorință? Aș vrea doar să ies într-o zi, neobservat, și să mănânc o pizza la o pizzerie”, a menționat Papa Francisc.
O dorință simplă, care reflectă umanitatea și modestia profundă a celui care a condus Biserica Catolică vreme de 12 ani.
În 2017, cu ocazia primei Zile Mondiale a Săracilor, Papa Francisc a luat prânzul în Vatican alături de 1.500 de persoane nevoiașe. Meniul ales cu grijă a inclus:
Când a fost întrebat despre talentul său culinar, Papa a răspuns cu umorul său obișnuit.
„Ei bine, mâncarea gătită de mine n-a omorât pe nimeni”, o replică simplă, dar plină de lumină, care îl descrie perfect pe Papa Francisc – un om care și-a purtat umanitatea cu smerenie și care a găsit în mâncare o formă de legătură cu familia, credința și lumea.
Astfel, empanadas era mâncarea preferată a Papei Francisc, adică plăcintele umplute cu carne, brânză, șuncă sau alte ingrediente.