Amanda a născut în închisoare! Copilul și-a petrecut primele luni de viață printre deținuți

Amanda a născut în închisoare! Femeia a aflat că era însărcinată la două săptămâni după începerea sentinței sale și a dezvăluit cum este viața pentru femeile însărcinate în spatele gratiilor.

Amanda Tarver, în vârstă de 34 de ani, avea doar 22 de ani când a făcut „eroarea” de a-l ajuta pe actualul ei soț să vândă droguri, ceea ce a dus la o separare profund traumatică pentru familia lor tânără. Amanda, însărcinată, a fost nevoită să nască în închisoare.

Amanda a născut în închisoare

Amândoi părinții au fost închiși în 2015 ca rezultat al acestei situații. Amanda a fost condamnată la 24 de luni din cauza implicării sale în transferul de bani pentru partenerul ei și primirea unor pachete la apartamentul ei. Soțul ei, Legend, a primit 47 de luni pentru conspirație de a importa o substanță controlată.

În ciuda faptului că era la prima infracțiune, mama a doi copii a primit o sentință de doi ani, pe care a executat-o integral. A descoperit că era însărcinată la doar două săptămâni după ce a început sentința. Când avea șapte luni de sarcină, Amanda a fost transferată într-o unitate specială pentru deținutele însărcinate. Își amintește acest loc ca fiind „un depozit fără feronituri și cu paturi subțiri”.

„A fost o montagne russe emoțional. Era copleșitor să am un mic bebeluș dependent de mine în această instituție teribilă. Nici măcar nu știam dacă voi duce sarcina la termen din cauza nivelului meu de stres și anxietate. În închisoare, simțeam că identitatea mea era distrusă… Mă simțeam ca un număr. Am născut în spatele gratiilor. Nu-mi venea să cred că așa va petrece Legend Junior primele luni din viața lui”, povestește ea.

Dar asta nu e totul. Amanda mai avea un fiu de șase ani, pe nume Dorian, afară, care nu înțelegea de ce mama lui dispăruse brusc din viața lui.

„Chiar credeam că viața mea s-a terminat. Când mi-au spus verdictul, am fost șocată. Nu avusesem probleme înainte și, fiind mamă, mă așteptam să primesc un avertisment sau o probă. Dar niciunul dintre aceste aspecte nu părea să conteze. Nu știam cum să-i explic lui Dorian că voi fi plecată atât de mult timp. Eram într-un loc foarte rău”, a continuat Amanda.

Amanda a fost separată dureros de Dorian timp de doi ani, cât a durat sentința ei. Dorian a rămas în custodia bunicii paterne, Maria, care îl aducea să-și viziteze mama o dată pe lună. Legend Junior a rămas cu Amanda în închisoare până la trei luni, după care autoritățile l-au luat și l-au dus să locuiască cu Maria și Dorian afară.

Amanda, care locuiește în Miami, și-a executat pedeapsa la Coleman Federal Prison Complex din Florida, SUA. Se raportase că Statele Unite au avut cea mai mare rată de încarcerare din lume la sfârșitul anului 2023, cu 1,8 milioane de oameni în închisoare, conform Statista. Acesta este ceva ce organizația caritabilă a Amandei, 300 Letters, speră să schimbe, promovând în același timp o reformă a sistemului penitenciar.

Cei doi nu au fost conștienți de riscul la care s-au supus

Ea l-a cunoscut pe Legend într-un bar de la universitate cu câțiva ani înainte de condamnarea sa din 2012. Deși era conștientă că el vindea droguri ilegale pentru a-și finanța studiile și a ajuta acasă, inițial nu percepea crima cu aceeași gravitate ca acum.

„Trăiam într-un oraș unde drogurile și petrecerile sunt notorii. Eram tânără și naivă și nu vedeam asta ca pe ceva teribil, nici nu mă gândeam că am putea dăuna cuiva”, a spus ea.

„Eram cel mai mare frate într-o familie monoparentală și eram bărbatul casei, ajutând la plata facturilor și a chiriei. Multe lucruri au fost făcute din supraviețuire și din ceea ce credeam că erau opțiunile mele la acea vreme. Eram blocat la asta, crescând în acea cultură”, a adăugat Legend.

Nu a reușit să uite durerea de a nu fi acolo când se naște fiul său și de a nu putea să-l cunoască pe LJ până când acesta nu avea trei luni.

„A fost groaznic să aud prin ce trece Amanda, știind că nu pot fi acolo să îmi sprijin soția. Multe lucruri au fost făcute din supraviețuire și din ceea ce simțeam că erau opțiunile mele la acea vreme. Eram blocat la asta, crescând în acea cultură”, își amintește el.

Cuplul își menținea moralul prin schimbul de scrisori, singura lor formă de comunicare.

„Când ești în închisoare, singurul lucru la care poți să te aștepți este corespondența de la cei dragi. Discutam despre viitorul nostru și copiii noștri, iar eu îl țineam pe Legend la curent cu LJ – dacă zâmbea mult în acea zi sau dacă a învățat să se întoarcă, scriam totul ca să știe tatăl lui. Eram atât de aproape, dar atât de departe, fiind încarcerați în același complex, dar pe părți opuse”, a explicat Amanda.

După eliberare, au deschis o organizație caritabilă

După ce Amanda și Legend au fost amândoi eliberați în iunie 2016 și, respectiv, ianuarie 2017, s-au căsătorit și s-au reintegrat în societate. Dar experiența lor a fost mai profundă, iar părinții au dorit să facă ceva pentru a sprijini pe alții din sistem.

În 2021, au lansat o organizație caritabilă numită 300 Letters – inspirată de sutele de scrisori pe care le-au schimbat în timpul detenției. Cuplul a început prin a folosi contactele existente, precum și prin campanii de promovare pe rețelele sociale și evenimente de strângere de fonduri prin activități fizice. Recent, au primit primele câteva granturi de la The Children’s Trust și The Miami Foundation. 300 Letters oferă terapie familială gratuită, asistență financiară pentru îngrijirea copiilor și grupuri de sprijin pentru împuternicirea familiilor cu copii minori care se recuperează după traumele cauzate de încarcerare.

„Ne-am concentrat mai întâi pe a ne reîntoarce pe picioare, găsind locuri de muncă și reintegrându-ne în viața cotidiană alături de cei doi băieți – dar apoi ne-am uitat la imaginea mai mare. Multe persoane află despre noi prin intermediul recomandărilor, ceea ce cred că arată cât de mulți părinți doresc să își prioritizeze familia și să găsească cea mai pozitivă cale de a merge mai departe după această experiență. Am lucrat în jurnalismul de justiție penală o vreme și am descoperit organizații care ofereau asistență, dar programele nu erau adaptate direct pentru copii sau pentru familie”, a spus Amanda.

Până în prezent, 300 Letters a ajutat peste 400 de familii să supraviețuiască sistemului și a asistat peste 50 de îngrijitori ai copiilor cu un părinte încarcerat. Amanda lucrează acum cu normă întreagă pentru organizație, în timp ce Legend contribuie parțial la finanțarea acesteia prin munca sa ca antrenor principal și manager de operațiuni la unei săli de fitness.

„Suntem atât de fericiți să aducem speranță atâtor familii într-un timp atât de scurt. Multe persoane află despre noi prin intermediul recomandărilor, ceea ce cred că arată câți părinți doresc să își prioritizeze familia și să găsească cea mai pozitivă cale de a merge mai departe după această experiență. Este incredibil să putem ajuta – și știu că acesta este scopul vieții noastre. Viața este aglomerată și muncim mult, în timp ce ne concentrăm și pe copiii noștri. Este un program plin, dar minunat. Sperăm să obținem un finanțare completă pentru 300 Letters într-o zi – ne punem toate speranțele în asta”, a spus Amanda.

Amanda a fost nevoită să nască în închisoare, după care și-a crescut copilul timp de 3 luni în instituție.