Afinata, licoarea numai bună de savurat în sezonul rece. Cum se prepară

Afinata este o băutură tradițională din Europa de Est, apreciată pentru aroma sa intensă și beneficiile antioxidante ale afinelor. Originile sale se pierd în timp, fiind parte a patrimoniului culinar rural, unde fructele de pădure și distilarea casnică a alcoolului au jucat un rol important în viața comunităților.

Această băutură a fost inițial folosită atât pentru proprietățile sale medicinale, cât și ca delicatesă în ocazii speciale, reflectând legătura strânsă dintre om și natură. Cu timpul, afinata a câștigat popularitate și în mediile urbane, devenind simbolul ospitalității și al tradițiilor transmise din generație în generație.

Ce este afinata?

Afinata este o băutură care se prepară în timpul verii pentru a putea fi consumată în sezonul rece, deoarece are nevoie de câteva luni de macerat pentru a deveni o licoare aromată și numai bună de consum. Este o băutură întâlnită în toată țara, indiferent de zonă, dar rețeta ei diferă de la o regiune la alta, în funcție de obiceiurile locului. Afinata de casă se face într-un mod simplu. Ai nevoie de: 5 kg de afine, 2 kg de zahăr, 1,5l de alcool de 80 de grade.

Afinele proaspete se curăță de codițe și se spală bine sub jet de apă rece. Într-un vas mare, indicat o damigeană din lemn, de 8-10 litri se pune pe rând câte un strat gros de afine, un strat de zahăr, un strat de afine și se continuă până când termini toate ingredientele.

Damigeana se leagă la gură cu o bucată de tifon și se lasă la soare, pentru a se dizolva în totalitate zahărul. Atunci când zahărul este topit și totul arată ca un sirop de afine, se adaugă și alcoolul de 80 de grade. După acest pas, damigeana cu afinată se închide cu un dop de plută și se lasă la păstrat într-un loc răcoros și uscat timp de două săptămâni la macerat. După acest timp, afinata se mută în sticlele curate și sterilizate și se păstrează într-un loc răcoros și întunecat. Afinele din afinată pot fi păstrate și folosite ulterior pentru diferite preparate precum bomboane cu alcool sau prăjituri.

Ce trebuie să știi despre această băutură

Afinata se prepară vara, când e sezonul afinelor, ca să poată fi savurată în sezonul rece. Ea se lasă la macerat câteva luni, căci numai astfel vei obține o afinată aromată și gustoasă.

Afinata se prepară în toate zonele țării, rețetele fiind diferite. Este cunoscută afinata din Bucovina, despre care mulți spun că ar fi fost mai gustoasă. În unele zone, afinata se face dintr-un amestec de fructe, de exemplu se mai adaugă și coacăze sau alte fructe de pădure pentru un plus de aromă.

Despre copacul cu afine

Afinul, a cărui denumire științifică este Vaccinum myrtillus L., este un arbust din familia Ericaceae. Poate fi întâlnit în Europa, nordul Asiei, Groenlanda, vestul Canadei și vestul Statelor Unite.

Afinul este un arbust mic, stufos, rămuros, cu tulpina de culoare verde, lungă de circa 30-60 cm, cu ramuri anguloase. Frunzele sunt mici, ovale, crestate pe margine, verzi pe ambele fețe. Florile sunt verzui roșietice, albe sau roze cu petalele unite sub formă de clopoțel, dispuse câte 1-2.

Afinul înflorește în lunile mai-iunie. Fructele se numesc afine și sunt de culoare albastru-închis, de formă rotundă, cu diametrul de 0,5 – 0,6 cm, cu suc violaceu, cu gust plăcut dulce acrișor. Afinul crește în mod natural în regiunile alpine și poate fi găsit până la altitudinea de 2000-2500. Acest arbust preferă mai ales versanții umbriți și umezi, prin păduri de conifere, pajiști montane.

Afinata este apreciată nu doar pentru gustul său distinct, ci și pentru beneficiile sale de sănătate, incluzând proprietăți antioxidante, îmbunătățirea digestiei și sănătății inimii, efecte antiinflamatorii, suport imunitar, prevenirea infecțiilor urinare și menținerea sănătății cognitive, necesitând totuși consum moderat datorită alcoolului.